Caronte

Barqueiro que conduz as almas penadas sobre o rio Aqueronte, aparece nos limites do inferno, no canto III. Agita o remo de maneira ameaçadora para conduzir uma multidão de almas em seu barco, golpeando as mais resistentes e lhes anuncia que estão entrando na danação eterna, depois disto, atravessa o rio. Antes de retornar com o barco vazio, na margem oposta, junta-se uma nova multidão de almas. Na mitologia Caronte é uma divindade menor, filho de Érebo (a escuridão) e da noite, Nix, que conduz em seu barco as almas para o Hades. Dante pode tê-lo conhecido lendo a Eneida, onde foi descrito como um horrível velho de desgrenhada barba branca e olhos flamejantes. Aqui é a antecipação das trevas eternas sem esperança, que a justiça divina estabeleceu para as almas em pena.

Caronte, os ígneos olhos revolvendo,
Lhes acenava e a todos recebia:
Remo em punho, as tardias vai batendo.
(Inf. III, vv. 109-111)

Cérbero

Guardião do terceiro círculo, onde são punidos os gulosos, aparece no VI Canto. É um cão monstruoso com três cabeças, tem um latido ensurdecedor e dilacera os condenados com suas garras afiadas. Na mitologia é um ser de aparência monstruosa: filho de Tifão e de Equidna, é um feroz cão com três cabeças sobre as quais agitam-se serpentes. Vigia a entrada do Hades, controla que não entre quem não tenha os requisitos, ou que saia quem não pode voltar ao mundo (como a ninfa Eurídice, raptada por Orfeu, que o enreda com música). Em Dante tem um aspecto híbrido entre besta e homem: tem barba, barriga proeminente e até mesmo mãos, mas não é dotado de palavra; simboliza a degradação bestial de quem excede na gula.

Sangüíneos olhos tem, o ventre ingente,
Barba esquálida, as mãos de unhas armadas;
Rasga, esfola, atassalha a triste gente.
(Inf. VI, vv. 16-18).

Pluto

É o guardião do quarto círculo, onde são punidos os avarentos e os pródigos, no canto VII. O canto abre-se com seu grito ameaçador, que assusta Dante. As suas palavras não são compreensíveis, mas parecem uma invocação a Satanás para impedir a passagem de Dante. O poeta não o descreve, mas o define como “maledetto lupo” -lobo maldito- (que nos relembra como no canto I a loba simbolize a avidez que provoca a maior parte dos males), e “fiera crudele” -fera cruel-. Acrescenta que tem “ ‘nfiata labbia”, ou seja, literalmente “a boca inchada”. Estas características tornam-no o símbolo monstruoso da avidez, que tudo corrompe e perturba, sendo ainda o aspecto originário deste ser, que no mito era o deus da riqueza, filho de Iásion e Deméter.

Pape Satan, pape Satan, aleppe:
Pluto com rouca voz, ao ver-nos brada.
(Inf. VII, vv. 1-2).

Flegiàs

O mítico rei dos Lapitas, filho do deus Marte e de Chryse, torna-se o guardião do quinto círculo, onde são punidos aqueles que cometeram pecados de ira e indiferença, no canto VII. Transita sobre um barco, com o qual atravessa o Estige, rio pantanoso no qual estão imersas as almas penadas. Dante não explica suas atribuições: é possível que transporte as almas da margem para o pântano; ou poderia ser responsável pelo posto de guarda da cidade de Dite, que aparece no canto sucessivo com suas torres de fogo. Seu nome está ligado ao elemento fogo: em grego significa “ardente”. O fogo está, também, no centro de seu mito: para vingar-se do deus Apolo, que seduziu sua filha, incendiou seu templo em Delfos. Representa as consequências devastadoras da ira descontrolada.

A regê-lo um arrais distinguimos:
-“Alfim chegaste, espírito execrado! ”
Em retumbante grita nós lhe ouvimos,
(Inf. VIII, vv. 16-18)

Os Centauros

Guardiões do sétimo círculo, onde são punidos os violentos contra o próximo, no canto XII são os patrulheiros das margens do Flegetonte, rio de sangue fervente. Se alguma alma tenta aliviar a pena, saindo do sangue, é atingida por suas flechas. Dante cita três Centauros do mito que se destacam neste pequeno exército de arqueiros: Nesso, Quíron, filho de Cronos e da ninfa Filiria, que curou Aquiles, e é o mais imponente e autoritário, e Folo. A mando de Quíron justamente Nesso, aquele que havia causado a morte de Hércules, presenteando sua esposa Dejanira com uma veste envenenada, transporta Dante, são e salvo, além do rio, depois de lhe ter mostrado as principais almas de violentos ali punidos.

No espaço, a que o penhasco é sobranceiro,
Centauros correm, setas agitando,
Como soíam no viver primeiro.
(Inf. XII, vv. 55-57)

Gerião

Gerião aparece no canto XVII à beira do precipício dentro do qual está o oitavo círculo, denominado Malebolge por ser subdividido em dez bolge (fossos), ou seja, valas estreitas como trincheiras, onde são punidos os culpados de fraude, aqueles que de várias maneiras enganaram os outros. No mito, Gerião é um dos monstros enfrentados por Hércules: rei da ilha de Erítia, onde criava novilhas. Era um gigante com três cabeças, seis braços, seis pernas e um único tronco. Dante transforma-o em um ser híbrido entre homem e fera, cujo corpo se assemelha ao de uma cobra com ferrão na cauda e cujo rosto é a imagem do engano, porque é o de um perfeito cavalheiro que inspira confiança. Ele transporta, na garupa, Dante e Virgilio voando até o Malebolge.

A cara assomos tinha de homem justo,
Tanto era o parecer beni’no e brando!
No mais serpe, movia horror e susto.
(Inf. XVII, vv. 10-12)

Os Gigantes

À primeira vista, no canto XXXI, os Gigantes aparecem a Dante como torres que se elevam em torno de muralhas altas, semelhantes às da aldeia de Monteriggioni, perto de Siena, onde ainda hoje são visíveis. Na verdade, estão dentro de um poço, de onde brotam da cintura para cima, guardando o nono círculo, o último. Aqui são punidos os traidores das pessoas que neles confiaram, as almas mais detestáveis do mundo. Os gigantes do mito eram um povo de semideuses, filhos de Urano e Gaia, os deuses do céu e da terra. Dante cita quatro deles: três vêm do mito e um do Antigo Testamento, Nembrot, protagonista do episódio da torre de Babel. Os outros são Fialte, que liderou a revolta contra Júpiter, depois Briareus e Antaeus, que coloca Dante e Virgílio no nono círculo.

“O que torre imaginas é gigante.
Da cinta aos pés imergem-se no poço,
E alçam bustos em torno ao espaço hiante”.
(Inf. XXXI, vv. 31-33)

Animais na Divina Comédia

Em toda a Divina Comédia, Dante demonstra ser um conhecedor da natureza e dos hábitos dos animais, que, claramente, ele amava observar. No Inferno V, temos um exemplo com as comparações entre os estorninhos, grous e pombas, aos quais se contrapõem as almas dos libidinosos, sobretudo, de Francesca e Paolo, respectivamente nos vv. 40-41, 46-47 e 82-84:

Quais estorninhos, que a voar se travam
Em densos bandos na estação já fria,

Como nos ares longa série avança
De grous, que vão cantando o seu gasnido,

Quais pombas, que saudosas de asas fitas,
Ao doce ninho, em vôo despedido,
Vão pelo ar, aos desejos seus adstritas:

Outra ave que Dante gosta de citar é a cegonha, hoje pouco comum a nós, mas, provavelmente, muito mais presente à sua época. Ele descreve com o rumor do longo bico da cegonha o bater de dentes dos traidores imersos no gelo do rio Cócito, em Inferno XXXII, vv. 34-36;

Tais gemiam as sombras na frieza
Té a cintura lívida, batendo,
Como a cegonha, os queixos com presteza.

Em seguida, descreve o desejo combinado com o receio de fazer o primeiro voo dos filhotes de cegonha em Purgatório XXV, vv. 10-12:

De cegonha o filhinho, asas abrindo,
Por voar logo, encolhe-as e não tenta
Deixar o ninho, esforço não sentindo:

Outra presença, hoje menos frequente nas nossas noites de verão, são os vagalumes, evocados em Inferno XXVI, vv. 25-29, ao lado das moscas e dos mosquitos:

O rústico, no outeiro reclinado,
Na estação, em que o sol o mundo aclara,
Mais lhe mostrando o seu semblante amado,

Já quando a mosca o sucessor depara,
Pirilampos não vê tão numerosos
No vale, onde vindima, ou ceifa ou ara,

Os golfinhos, que avisam os marinheiros quando uma tempestade se aproxima pulando fora da água com os seus dorsos curvos, são comparados aos prevaricadores imersos no piche fervente, no Inferno XXII, vv. 19-21.

Como o delfim, que da tormenta brava
O nauta avisa, o dorso recurvando,
Pressagio do mau tempo, que se agrava.

Pouco mais à frente, nos versos 35-36, um dos prevaricadores cobertos de piche é comparado a uma lontra, animal de focinho expressivo, ausente atualmente dos nossos cursos d’água:

Fisgou-o na enviscada cabeleira,
E alçou, qual lontra, ao ar o criminoso.

Essa paixão pelos animais e pela natureza expressa a fé de Dante no valor de cada detalhe presente na criação divina.

*Tradução dos versos para o português por José Pedro Xavier Pinheiro. Extraído de A DIVINA COMÉDIA DANTE ALIGHIERI” (ATENA Editora, 1955 ) Versão digital para eBook: http://www.dominiopublico.gov.br/download/texto/eb00002a.pdf

Água, ar, fogo e terra na filosofia medieval

Dante revela-se um observador atento dos fenômenos naturais, que nascem da combinação dos quatro elementos, os quais, segundo a filosofia do seu tempo, constituíam o universo. A ideia provinha, fundamentalmente, do filósofo Aristóteles e foi transmitida com algumas variações até a filosofia escolástica, que correspondia, em certo sentido, à ciência do nosso tempo. A água era a matéria líquida que formava rios, lagos e mares. O ar era a matéria gasosa da qual se originavam os ventos. O fogo era a substância da luz da qual provinham os raios e, quando era chama, sempre tendia para o alto. A terra era a matéria sólida da qual era formado o nosso planeta.

Na Divina Comédia, Dante nos apresenta seus conhecimentos, que, levando-se em conta a época em que foi escrita, podem ser definidos como “científicos”. Ele nos descreve com competência alguns fenômenos naturais nos quais interagem os quatro elementos. Seguem alguns exemplos:

A formação do arco-íris, no qual convergem ar e água, em Purgatório XXV, vv. 91-93:

“Bem como o ar de chuva carregado,
Se dos raios solares é ferido,
De cores várias mostra-se adornado,

O fenômeno da reflexão da luz, no qual interagem os elementos fogo, água e terra, em Purgatório XV, vv. 16-21:

Assim como espelho ou linfa clara
Ressalta a luz de encontro à oposta parte,
Subindo logo após, como baixara;

Da linha vertical não se disparte,
Uma distância igual sempre mantendo,
Como nos mostra experiência e arte:

O halo formado pelo ar úmido ao redor da Lua devido à interação entre ar, água e fogo, em Paraíso XXVIII, vv. 22-24:

Como a c’roa talvez, que se depara
Cingindo astro, que a torna luminosa,
Quando o vapor que a tem mais condensara,

O canto V do Purgatório contém algumas cenas em que a natureza e seus fenômenos estão em primeiro plano. Nos vv. 4-6, ele descreve a formação da sombra do corpo humano a partir da interação entre o fogo e a terra:

-“Vede! A luz” – exclamou – “não é brilhante
À sestra do que vai mais demorado;
Pelo meneio a um vivo é semelhante.”

Nos vv. 37-38, há uma semelhança entre a velocidade das almas do Antipurgatório e a dos raios, definidos como “vapores acesos”. Eles seriam formados de ar e fogo quando caem do céu na calada da noite:

Mais prontos que os vapores à descida
Da noite, o ar sereno aluminando,

Nos vv. 115-120, Dante descreve com grande vigor narrativo o irromper de um violento temporal que chega a provocar o transbordamento do Arquiano, um afluente do rio Arno. Água e ar assolam a terra, porém essa fúria não é uma ocorrência da Natureza. Ela é fruto da ira de um diabo impedido de levar ao Inferno a alma de Buonconte da Montefeltro, que havia se arrependido dos seus pecados quando estava para morrer.

“Depois, o dia terminado estando,
Do Pratomagno à serra, o vale envolve
Em treva, ao céu a abóbada enlutando.

“Túmido o ar, em catadupas volve,
E a água que na terra não se entranha,
Espumosa em torrentes se envolve.

No Inferno, os elementos terra, fogo e água interagem, sendo o primeiro predominante, de maneira que a luz fica sem espaço. Isso porque Deus, impondo a própria justiça, estabeleceu que os condenados sejam desprovidos de sua luz, que é a eterna beatitude. A configuração do Purgatório é semelhante à parte do planeta na qual vive a humanidade, contudo, é a única porção de terra que emerge do hemisfério das águas e o seu cume, sobre o qual verdeja o jardim do Éden, não está sujeito às leis atmosféricas terrenas. No Paraíso, ao contrário, o elemento predominante é o ar, entendido aqui como energia divina, que a tudo permeia e ilumina.

*Tradução dos versos para o português por José Pedro Xavier Pinheiro. Extraído de A DIVINA COMÉDIA DANTE ALIGHIERI” (ATENA Editora, 1955 ) Versão digital para eBook: http://www.dominiopublico.gov.br/download/texto/eb00002a.pdf

O contexto histórico-político do caso de Francesca de Rímini e Paolo Malatesta

Francesca de Rímini é a personagem central do Inferno V. Nascida em Ravena, na segunda metade do século 13, era filha – única mulher entre sete irmãos – de Guido da Polenta, o Velho (nascido antes de 1250). Guido da Polenta dominou Ravena e a governou até 1310, ano de sua morte. O casamento de Francesca e o senhor de Rímini, Giovanni Malatesta (1245 aprox.-1304), conhecido como “o Coxo”, isto é, o aleijado, por conta de uma deformação física, ocorreu entre 1275 e 1282. Segundo o costume da época, o matrimônio entre as famílias nobres possuía um valor político. Esse casamento, em particular, serviria para reforçar a aliança entre as cidades de Ravena e de Rímini. A família da Polenta apoiava a facção guelfa, assim como os Malatesta. Giovanni Malatesta apoiou a tomada do poder de Guido, o Velho, sobre Ravena e se contrapôs ao senhor de Urbino, Guido da Montefeltro, que apoiava os gibelinos. Não possuímos dados históricos precisos sobre a duração desse casamento, do qual nasceu uma filha chamada Concórdia, contudo, é sabido que Giovanni Malatesta já possuía uma nova mulher, Zambrasina Zambrasi de Faença, após 1286.

Francesca de Rímini era tia de Guido da Polenta, o Jovem (1275 aprox.-1333), que ocupou o cargo de podestà de Ravena a partir de 1316. Quando Dante foi exilado de Florença, Guido da Polenta, que o admirava pelas suas qualidades de literato e de homem político, o abrigou de 1318 até a sua morte. Além disso, Dante pode ter conhecido pessoalmente Paolo Malatesta, que ocupou o cargo de capitão do povo em Florença, entre fevereiro de 1282 e fevereiro de 1283, assim como Guido da Polenta, o Velho, que foi podestà de Florença por alguns meses no ano de 1290. A trágica história de adultério e duplo homicídio, certamente, deve ter tido uma grande repercussão para além dos círculos da nobreza e da política, porém não deixou rastros nas crônicas e nos documentos da época. O Inferno V de Dante é a fonte mais antiga desse caso de amor e morte: a paixão correspondida de Francesca por Paolo, belo jovem, e o assassinato de ambos por Giovanni Malatesta, o Coxo, seu marido e irmão de Paolo. Dos textos com comentários ao Inferno V, particularmente dos de Giovanni Boccaccio, nasceram todas as sucessivas variações romanescas dessa história.

Dante demonstra um grande respeito por Francesca, talvez porque a sentisse próxima, graças ao parentesco dela com o senhor que o admirava e que lhe deu finalmente uma morada estável depois de tanto perambular. O fim da sua vida coincide com um sucesso político obtido pelo seu empenho. Foi, provavelmente, graças à sua missão diplomática que Guido da Polenta, o Jovem, conseguiu, entre 1321 e 1322, estabelecer boas relações com Veneza, pondo fim a anos de tensões.

Os libidinosos do Purgatório para Inferno V

Amos Nattini, Ilustração do Purgatório XXVI

No Inferno V, Dante insere a história de Francesca de Rímini e seu cunhado e amante Paolo Malatesta em um contexto de romance cavalheiresco. Ele mostra como as ideias do amor cortês daquela época, moralmente permitissem o desabrochar de tal sentimento fora do matrimônio. Não por acaso, entre os libidinosos encontra-se Tristão. Sua paixão por Isolda, a quem ele deve conduzir até o rei Marcos da Cornualha, seu tio, de quem ela é noiva, é semelhante à paixão de Paolo por Francesca. Ambas paixões nascem em uma família nobre e a despeito do vínculo matrimonial. Além disso, no próprio conto de Francesca de Rímini é citada a conhecida história de amor do ciclo dos Cavaleiros da Távola Redonda, na qual o paladino Lancelot tem seu amor correspondido por Genebra, mulher do rei Arthur.

A lenda de Francesca, graças à aura que a circunda nesse canto, rendeu inumeráveis representações pictóricas e escultóricas, assim como poemas, tragédias, óperas líricas, paródias, filmes, balés e até mesmo raps e histórias em quadrinhos. Essas representações adicionaram detalhes ficcionais ao caso, descrevendo a sua figura como a heroína de um amor infeliz e da liberdade de amar.

Dante, porém, quando escreve a Divina Comédia, não pode compartilhar dos ditames do amor cortês, pois eles se contrapõem às leis divinas. Prova disso é que Francesca é uma alma condenada em razão do seu amor “mal direcionado” do qual não se arrependeu. Tanto que entre os espíritos libidinosos que Dante encontra no Purgatório estão dois poetas culpados, entre outras coisas, por terem cantado em suas poesias esse tipo de amor.
No canto XXVI, Dante dialoga com Guido Guinizzelli (1235 aprox.-1276), o poeta de Bolonha que se autoproclama “pai” do Dolce Stil Novo (Doce Estilo Novo), e com o trovador provençal Arnaut Daniel (1150 aprox.-ainda vivo em 1181), que lhe fala na sua língua. O estilo deste último, provavelmente, serviu de modelo para as Rime petrose de Dante, quatro poesias de conteúdo erótico dedicadas a uma mulher chamada Pietra.

Diferentemente dos libidinosos do Inferno, os espíritos do Purgatório são muito serenos, ainda que sofrentes, e reconhecem a sua culpa, da qual se arrependeram em vida. Encontram-se no sétimo e último círculo, completamente imersos no fogo e estão divididos em dois grupos, tendo por base a orientação sexual de cada um deles: homossexuais e heterossexuais. Os dois grupos percorrem o círculo em direção oposta e quando se encontram citam-se exemplos de luxúria punida: Sodoma e Gomorra e Pasife. Na explicação da pena, Guinizzelli cita Júlio César como sodomita por excelência.